El control de etileno en cámaras de frío es una de las variables técnicas más determinantes en la conservación postcosecha de frutas y hortalizas en Argentina. En operaciones de exportación y almacenamiento prolongado, incluso concentraciones bajas de etileno pueden acelerar la maduración, reducir la firmeza y comprometer la calidad comercial en destino.
Comprender cómo se produce, cómo se acumula y cómo se elimina el etileno en cámaras de almacenamiento es clave para mejorar la vida útil y la estabilidad logística en frutas climatéricas y sensibles.
El etileno (C₂H₄) es una hormona vegetal gaseosa que regula procesos fisiológicos vinculados a la maduración. Luego de la cosecha, los tejidos vegetales continúan respirando y produciendo etileno, lo que activa mecanismos de degradación celular.
En frutos climatéricos como manzana, pera, banana, palta o durazno —relevantes en la producción argentina— el etileno desencadena:
En frutos no climatéricos, aunque no exista pico respiratorio marcado, el etileno puede acelerar la senescencia y aumentar la incidencia de defectos.
Por esta razón, el manejo del etileno en almacenamiento postcosecha es una práctica técnica crítica.
En cámaras de frío sin sistemas de eliminación específicos, el etileno se acumula progresivamente. Su condición gaseosa le permite difundirse en todo el volumen de la cámara e incluso atravesar materiales de embalaje.
En la práctica, esto genera:
En Argentina, donde gran parte de la producción frutihortícola se destina a mercados externos, la estabilidad durante tránsito marítimo es determinante. El control de etileno en cámaras de frío reduce la variabilidad y mejora la previsibilidad comercial.
En marzo de 2019 se realizó un ensayo supervisado en instalaciones de Del Monte Fresh Produce (Forest Park, Georgia) para evaluar la eliminación de etileno en ambiente controlado.
Condiciones del ensayo:
Resultados documentados:
Los resultados muestran una reducción progresiva y medible de la concentración ambiental de etileno.
Investigaciones realizadas por la University of Georgia evaluaron duraznos almacenados a 4 °C y 85% de humedad relativa.
Se analizaron:
Las mediciones se realizaron mediante cromatografía gaseosa (GC-FID). Los resultados evidenciaron diferencias significativas en el porcentaje de fruta defectuosa durante el almacenamiento extendido bajo tratamiento con sistema de purificación de aire.
Si bien en este ensayo específico las mediciones de etileno en cámara no mostraron diferencias estadísticamente significativas entre tratamientos, los resultados permiten observar el impacto del manejo ambiental sobre la estabilidad postcosecha.
Uno de los métodos utilizados para la eliminación de etileno es la oxidación fotocatalítica.
El proceso combina:
El etileno se convierte en dióxido de carbono y agua, sin generación de ozono como subproducto.
Algunos sistemas tienen capacidad de tratamiento cercana a 10.000 pies cúbicos por hora, lo que permite su aplicación en:
La eficiencia depende del volumen de la cámara y de la carga productora de etileno.
El control de etileno no reemplaza otros parámetros fundamentales del almacenamiento postcosecha. Debe integrarse con:
En conjunto, estas variables determinan la vida útil final del producto.
En cadenas logísticas de larga distancia, como las exportaciones argentinas hacia Europa o Asia, la gestión del etileno mejora:
El control técnico de la concentración de etileno en cámaras de almacenamiento permite disminuir desviaciones de calidad y mejorar la previsibilidad comercial.
El control de etileno en cámaras de almacenamiento postcosecha es una práctica técnica esencial para extender la vida útil, mejorar la uniformidad y optimizar la logística de frutas y hortalizas en Argentina.
La evidencia científica demuestra que la reducción de la concentración ambiental impacta directamente en la estabilidad del producto almacenado.
En Rodin SRL acompañamos a plantas de empaque, operadores de cámaras de frío y responsables de calidad en la evaluación de soluciones para el control de etileno en almacenamiento postcosecha.
Para asesoramiento técnico sobre sistemas de eliminación de etileno adaptados a su operación, puede contactarse con nuestro equipo especializado.
25 febrero, 2026
19 febrero, 2026
23 diciembre, 2025
23 diciembre, 2025
